Test DVD : Spéciale première

Rédacteur en chef d’un journal, Walter Burns est en colère contre Hildy Johnson, son meilleur journaliste, qui, absent, risque de lui faire manquer l’exécution d’un dangereux assassin. Mais le reporter désire abandonner le journalisme et toute recherche de scoop, et préfère se marier. Walter va tout faire pour qu’Hildy revienne sur sa décision.

Le film

[4/5]

Chicago, 6 juin 1929. Des rotatives, d’énormes rouleaux de papier, la presse est sur le coup : un événement important se prépare. Un gros titre : « Le tueur de flic doit mourir ». Ce gros titre fait référence à la pendaison de Earl Williams, un pauvre bougre condamné à mort pour avoir tué un policier. Certes, tout le monde ou presque est d’accord, ce n’était absolument pas volontaire, mais, que voulez vous, Earl Williams est un personnage dangereux, un homme qui, lorsqu’il travaillait dans une pâtisserie, introduisait le slogan « Libérez Sacco et Vanzetti » dans les biscuits qu’il confectionnait, un homme qui avait envoyé une petite bombe chez JP Morgan, bombe qui lui était revenue pour affranchissement insuffisant et avait fait tout sauter chez lui. Bref, Earl Williams n’est ni plus ni moins qu’un communiste ! (ou considéré comme tel). La dernière chance d’obtenir un sursis pour cette exécution vient, semble-t-il, de s’évanouir et, dans la cour de la prison, des ouvriers s’affairent pour préparer la potence pour le lendemain matin 7 heures, ainsi que les tribunes destinées aux futurs spectateurs. Un travail bruyant, au grand dam de la poignée de journalistes qui occupent la pièce qui leur est réservée dans la prison. Dorénavant, cette pièce va devenir le point focal du film, celle qui, par exemple, aurait dû accueillir depuis longtemps Hildebrand Johnson, alias Hildy, le journaliste vedette du Chicago Examiner. Ce journaliste, Walter Burns, le rédacteur en chef, le recherche partout mais les choses ne s’améliorent pas pour lui lorsque, enfin, il remet la main dessus : Hildy lui annonce qu’il quitte le journalisme, qu’il va se marier, qu’il va quitter Chicago pour Philadelphie afin de suivre Peggy Grant, sa future épouse, et qu’il va se reconvertir dans la publicité. Son train vers Philadelphie partant à minuit, pas question d’écrire la moindre ligne pour l’Examiner avant son départ. Sauf que là, c’est le film qui démarre pour de bon, un film trépidant qui démarre à bride abattue, avec une succession d’évènements inattendus qui ne vont pas cesser de bouleverser les plans de Hildy, partagé entre une passion pour le journalisme qui n’est toujours pas morte et son amour pour Peggy, un sentiment renforcé par la perspective de se diriger vers une vie plus paisible. Et maintenant, tout le monde en prend pour son grade ! Pour commencer, la presse ! Billy Wilder et les 2 auteurs de la pièce de théâtre dont le film est l’adaptation ont été journalistes, ils connaissent parfaitement le milieu et ils s’en donnent à cœur joie. Et puis, ce sont tour à tour le monde de la politique, la police, la psychanalyse, et même l’anticommunisme primaire qui sont raillé.e.s avec une causticité jouissive et un rythme qui ne se dément pas.