Test Blu-ray + DVD : La vengeance d’un acteur

Yukinojô, célèbre acteur de kabuki, vient jouer à Edo avec sa troupe. Un soir, sur scène, il reconnaît dans le public deux des trois hommes qui ont provoqué la ruine et le suicide de ses parents : le magistrat Dobe et le commerçant Kawaguchiyaa. À l’époque, il avait alors juré de les venger coûte que coûte. Yukinojô compte bien tenir sa promesse et va pour cela se servir de la fille de Dobe, Dame Namiji, tombée amoureuse de l’acteur…

[4/5]

1963, sortie du film La vengeance d’un acteur (La France attendra 16 ans pour offrir ce film à ses cinéphiles !) : le kabuki, une des formes du théâtre traditionnel du Japon, ne rencontre plus le succès qu’il a connu de manière régulière depuis le 17ème siècle et c’est pourtant par une représentation d’un spectacle de kabuki que commence La vengeance d’un acteur. Une représentation donnée vers 1835 dans la ville d’Edo, le siège du pouvoir du shogunat Tokugawa, ville qui prendra le nom de Tokyo en 1868. Une représentation qui va permettre à Yukinojô Nakamura, l’acteur « oyama » vedette de ce spectacle, de reconnaître parmi les spectateurs deux des trois responsables de la mort de ses parents, le seigneur Dobé, un ancien magistrat, et le marchand Kawaguchi-ya. Par des agissements malhonnêtes, le magistrat, le marchand et un troisième personnage, Hiromi-ya, ont provoqué la ruine de Matsuuraya Seizamon, le père de Yukinojô, suivi de son suicide puis de celui de son épouse. Soutenu depuis lors dans son désir de vengeance par Isshosai, l’administrateur de sa compagnie théâtrale, Yukinojo va choisir de se venger « à sa façon », avec comme objectif que Dobé « soit obligé de vivre dans l’enfer des vivants ». Pour cela, il décide de commencer par séduire Namiji, la fille de Dobé, qui, en étant la maîtresse du shogun, a permis à son père d’obtenir une position de fournisseur privilégié de ce dirigeant nippon.

C’est pour fêter la 300ème prestation cinématographique de Kazuo Hasegawa, l’interprète de Yukinojô, que la société de production Daiei, pour qui travaillait Kon Ichikawa, a contraint ce dernier à réaliser le remake d’un film réalisé en 1935 par le futur « palmé d’or » Teinosuke Kinugasa et dont Kazuo Hasegawa était déjà la vedette. De 1935 à 1963, faites le calcul : Kazuo Hasegawa a vieilli de 28 ans ! Ce comédien qui, d’ailleurs, avait débuté dans le théâtre kabuki, avait en 1935 l’âge idéal pour incarner Yukinojô, mais il ne l’a plus du tout en 1963. De plus, le théâtre kabuki était très populaire en 1935, il est au creux de la vague en 1963. Qu’importe ! La collaboration entre le réalisateur et Natto Wada, sa scénariste, est parfaite (normal, il s’agit de son épouse !) et la nouvelle adaptation du feuilleton de Otokichi Mikami ne sent absolument pas la naphtaline, tant dans le scénario que dans la mise en scène et la mise en image. Il faut dire aussi que, tout au long de sa carrière, Kon Ichikawa n’a cessé de passer d’un genre à l’autre, ce qui lui permet d’être tout à fait à l’aise dans tout ce qui fait le sel de La vengeance d’un acteur : la mise en image d’une représentation de théâtre kabuki, le film de sabre, le film sentimental, le mélodrame, le film social s’attaquant aux phénomènes de corruption et de spéculation sur des produits de première nécessité, et même quelques scènes se rapprochant du burlesque.