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Oscars 2021 : les 15 demi-finalistes du Documentaire

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13 février 2021

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El agente topo © 2020 Micromundo Producciones / Motto Pictures / Volya Films / Gravitas Ventures Tous droits réservés

Petit à petit, le documentaire gagne du terrain. Rien que cette semaine, il y en a eu un qui a été nommé au César du Meilleur Film et un autre sélectionné en compétition au Festival de Berlin. Et qui sait, après qu’un film étranger a gagné pour la première fois l’Oscar du Meilleur Film l’année dernière, peut-être le prochain tabou à tomber sera-t-il la nomination d’un documentaire dans cette catégorie-là ? En toute probabilité, à en juger par la liste des quinze documentaires annoncée mardi dernier, le 9 février, par l’Académie du cinéma américain, ce ne sera pas pour cette année-ci.

On ne cherche nullement à mettre en question ici la qualité de ces films, aux sujets toujours aussi divers qu’engagés. Il faudrait juste constater que ce domaine cinématographique est de plus en plus la chasse gardée des plateformes en ligne. Entre Netflix, Amazon Prime et Apple TV, l’espace de création d’un documentaire destiné à l’exploitation en salle de cinéma se réduit en effet à vue d’œil. Ce qui peut bien sûr aussi avoir des effets positifs. Ainsi, il semble que le documentaire produit par Netflix sur la lutte des personnes handicapées pour l’égalité des chances aux États-Unis soit disponible gratuitement sur la chaîne Youtube du service en ligne. De même, sur ce dernier, vous pourriez découvrir deux des courts-métrages documentaires présélectionnés.

Pour rappel, les nominations aux Oscars seront annoncées dans un peu plus de quatre semaines, le lundi 15 mars. Comme d’habitude, ce sont uniquement les membres du département documentaire de l’Académie qui détermineront les nominations dans leurs deux catégories, Meilleur long-métrage et Meilleur court-métrage documentaire. La 93ème cérémonie des Oscars aura lieu, quant à elle, le dimanche 25 avril.

Gunda © 2020 Sant & Usant Production / Louverture Films / Neon Tous droits réservés

Fin janvier, ils étaient encore 238 films éligibles à l’Oscar du Meilleur long-métrage documentaire. Pandémie mondiale ou pas, ce chiffre est en forte hausse par rapport aux documentaires soumis l’année dernière. Ils n’étaient alors que 159.

Bien évidemment, on ne va pas vous dresser ici la liste de tous ces regards sur la réalité du monde qui nous entoure ayant échoué à se qualifier. Simplement à titre d’information nullement exhaustive y figuraient 17 blocks de Davy Rothbart, Acasa My Home de Radu Ciorniciuc, City Hall de Frederick Wiseman, Devenir de Nadia Hallgren, The Dissident de Bryan Fogel, The Earth is blue as an orange de Iryna Tsilyk, En route pour le milliard de Dieudo Hamadi, Epicentro de Hubert Sauper, The Ghost of Peter Sellers de Peter Medak, Irradiés de Rithy Panh, Pahokee Une jeunesse américaine de Patrick Bresnan et Ivete Lucas, Pierre Cardin de P. David Ebersole et Todd Hughes, Sais-tu pourquoi je saute ? de Jerry Rothwell et Système K de Renaud Barret.

Deux films ont réussi à être présélectionnés à la fois dans la catégorie du Meilleur documentaire et dans celle du Meilleur Film international. Alors, L’Affaire Collective de Alexander Nanau et El agente topo de Maite Alberdi réussiront-ils à se faire nommer aussi deux fois ? Un seul film y était parvenu jusqu’à présent. C’était le film macédonien Honeyland de Tamara Kotevska et Ljubomir Stefanov l’année dernière. Par contre, le candidat officiel de l’Italie, Notturno de Gianfranco Rosi, n’est plus dans la course que du côté du documentaire. Toutefois, dans un cas de figure similaire, le réalisateur avait réussi à s’y faire nommer en 2017 pour Fuocoammare Par-delà Lampedusa.

Rosi fait partie du groupe de six réalisateurs encore éligibles cette année-ci, qui avaient déjà été nommés, voire récompensés auparavant par l’Académie du cinéma américain. Le seul lauréat d’un Oscar, Ross Kauffman en 2005 pour le long-métrage Camera Kids, se retrouve cette fois dans la catégorie des courts. Y récidive également Skye Fitzgerald, déjà nommé il y a deux ans pour son court Lifeboat. La réalisatrice avec le plus de nominations à son actif est Liz Garbus, deux fois conviée à la cérémonie des Oscars, en 1999 pour The Farm Angola USA et en 2016 pour What Happened Miss Simone ?. David France n’a eu cet honneur qu’une seule fois pour l’instant, pour How to Survive a Plage en 2013. Enfin, le cas de Sam Pollard est particulier, puisqu’il avait reçu sa première nomination en 1998 en tant que producteur de 4 Little Girls de Spike Lee.