Mission impossible : protocole fantôme

Mission : Impossible – Protocole fantôme

USA : 2011
Titre original : Mission: Impossible – Ghost Protocol
Réalisateur : Brad Bird
Scénario : Josh Appelbaum
Acteurs : Tom Cruise, Jeremy Renner, Simon Pegg
Distribution : Paramount Pictures France
Durée : 2h13
Genre : Action, Espionnage, Thriller
Date de sortie : 14 décembre 2011

Après un troisième volet qui s’avérait un modèle du film d’action, ce « Protocole fantôme » porte bien son titre. La franchise « M.I » n’est plus que le spectre d’elle-même avec cet épisode qui s’étire sur deux heures et quart et s’enlise dans des poncifs éculés. Y’avait-il un metteur en scène derrière la caméra ?

Synopsis : Ethan Hunt, sans ressources, sans renfort, doit disculper l’agence « Mission impossible » qui s’est fait doubler dans une histoire de codes de programme nucléaire. Un attentat menace et notre héros se doit non seulement de le déjouer mais le voilà flanqué d’une équipe de fugitifs…

Voyage au bout de l’ennui

Si les deux premiers volets de la franchise « M.I » ne constituaient pas une réussite majeure dans l’œuvre de leur cinéaste respectif (Brian de Palma et John Woo), ils avaient au moins le mérite d’afficher une véritable signature. Venu de la télévision, J.J.Abrams, avec une caméra souvent virtuose et dopée à l’adrénaline, réussissait à faire la nique à ses deux prestigieux prédécesseurs en proposant un troisième volet haletant entièrement dévolu à l’action. L’annonce d’un quatrième volet, confié à un spécialiste du film d’animation, n’en était que plus excitante.

Une excitation qui s’étiole hélas bien vite. Une fois mise en place l’intrigue, abracadabrante comme il se doit avec son cortège d’effets pyrotechniques, de ratissage de la planète entière (Budapest, Moscou, Dubaï, Mumbaï et enfin Seatle pour un final juste grotesque), l’ennui guette et finit même par gagner. Si quelques accessoires qui feraient pâlir 007 (un ingénieux écran d’invisibilité notamment) égayent cette intrigue, ils n’auront d’autres résultats que de la gadgétiser plus que de l’étayer vraiment. Toujours plus loin, toujours plus haut, toujours plus fort, toujours plus…. L’Everest d’urbanisme qu’est la tour de Dubaï à beau donner lieu à une séquence d’alpinisme plutôt réussie où Tom Cruise (égal à lui-même, mais on ne lui demande pas autre chose) s’en donne à cœur joie, elle ne hisse guère le film vers le haut.

Or, elles sont nombreuses, les séquences qui, comme celle-ci, jalonnent ces deux heures et quart sans insuffler pour autant une homogénéité dans l’action. Le film se perd trop souvent dans des palabres sur la vie privée des protagonistes, sans que ces accalmies qui frôlent la caricature ne prennent vraiment vie, asphyxiant le propos plus qu’elles ne lui offrent une respiration. L’électronique règne ici en maîtresse absolue avec sa froideur pléonastique et reste la seule sur laquelle la caméra s’arrête vraiment, les plans généraux trop nombreux n’allant jamais capter l’action en son cœur. Le montage, souvent pantouflard, ne va rien arranger.

Brad Bird aura en effet usé mais surtout abusé de ce procédé, en se faisant quelques plaisirs (ah, le vieux fantasme US de faire un jour péter le Kremlin !). Mais dans cette ambiance rance de guerre froide, il fait plutôt régresser la série en exhumant quelques vieux démons et des recettes qu’il serait temps de reléguer au musée des reliques. Le cinéma d’action d’outre-Atlantique nous a tellement gratifiés de la supériorité de ses héros face au reste du monde (et notamment des Russes, décrits ici comme d’irrécupérables crétins) qu’elle en devient aujourd’hui rabat-joie en diable. Un zest de James Bond, une pincée de La Momie (avec une tempête de sable qui enlise une séquence ridicule), un fil tendu vers Spiderman (mais n’est pas Sam Raimi qui veut) : autant de références douteuses qui ne vont guère flatter la fibre cinéphilique des spectateurs. Et les quelques rires qui pourront surgir dans les salles risquent d’être plus proches de la convulsion involontaire que de la bonne et franche rigolade face à ce nanar qui confond action et agitation, références et remplissage. Mission remplie sur l’écran, peut-être. Mais subie dans la salle.

Résumé

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