Critique : Attaque à Mumbai

Une galerie de personnages

Dans le captivant Taj Mahal, sorti en 2015, Nicolas Saada avait déjà choisi l’hôtel Taj Mahal pour évoquer les attentats de 2008, en se focalisant sur ce qu’avait vécu une jeune fille de 18 ans, restée seule à l’hôtel au moment où vont se dérouler les attentats et qui arrivait à communiquer par téléphone avec son père sorti diner en ville. Tout aussi captivant, Attaque à Mumbai nous met en contact avec un plus grand nombre de personnages. Pour représenter les clients, Anthony Maras a choisi une famille (un couple, Zahra, une héritière anglo-iranienne, David Duncan, son mari, architecte, Cameron, leur fils, un bébé, et Sally, la nounou) et Vasili Gordetski, un homme d’affaires russe, ancien membre des forces spéciales de son pays, amateur de femmes et d’alcools. Un homme lucide, également : à quelqu’un qui dit « je prierai pour vous », il a la lucidité de rétorquer « ça suffit les prières, on voit où ça nous a menés » ! Pour représenter le personnel de l’hôtel, deux personnages se détachent : Hemant Oberoi, le chef de l’hôtel, un homme qui rappelle à ses troupes que le client est dieu, et Arjun, un serveur particulièrement attentionné faisant partie de la communauté sikh. A la fin du film, il est précisé que les employés de l’hôtel, restés pour sauver des clients, comptent pour moitié dans les victimes des attentats.

Et puis, bien sûr, il y a les terroristes, en permanence guidés dans leurs actions par des communications téléphoniques avec un chef ayant « The Bull » comme sobriquet. Ces terroristes, le réalisateur montre qu’ils ne sont pas tous totalement semblables quant à leurs motivations et aux scrupules qu’ils peuvent avoir : certes, au départ, un accès assuré au paradis semble tous les guider, certes, ils sont tous mus par le désir de tuer le plus grand nombre possible de celles et ceux qu’ils considèrent comme étant des infidèles mais, par exemple, il y en a un pour qui l’argent que recevra sa famille grâce à son action apparait plus important que tout le reste et un autre qui a des scrupules, malgré l’ordre reçu, à exécuter une femme qui, à ses pieds, récite une prière musulmane.

Une distribution très internationale

Dans une fiction basée sur des faits réels dont on connait tous plus ou moins la façon dont ils se sont déroulés ainsi que leur issue, il est difficile de ne pas être souvent prévisible. Et pourtant, Attaque à Mumbai arrive à tenir les spectateurs en haleine du début à la fin. Il faut dire que les forces spéciales indiennes, les seules capables de vraiment reprendre la situation en main, étant basées à Delhi, cela laisse le temps, avant qu’elles arrivent à Mumbai, pour que de nombreux événements, ayant réellement eu lieu ou pas, se déroulent dans l’hôtel Taj Mahal. La caméra de Nick Matthews se montre d’une grande agilité, le montage donne beaucoup de rythme et Anthony Maras a choisi de ne pas transformer son film en film gore, sachant ne pas insister lourdement sur les massacres perpétrés : beaucoup sont montrés hors champ, ceux qui sont montrés l’étant avec une certaine retenue. De temps à autre, des images d’archive viennent intelligemment enrichir le propos.

C’est une distribution très internationale qu’a retenue Athony Maras. Inde, bien sûr, avec Dev Patel (Slumdog Millionaire, les deux Indian Palace, Lion) dans le rôle de Arjun et Anupam Kher, un pilier du cinéma de Bollywood, dans celui de Hemant Oberoi. Etats-Unis avec Armie Hammer (Call me by your name, The birth of a nation, …). Grande-Bretagne avec Jason Isaacs (Green Zone, …), Iran avec Nazanin Boniadi, Zahra dans le film, Australie avec Tilda Cobham-Hervey, Sally, la nounou.