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Le scénariste, réalisateur et acteur américain Douglas McGrath est décédé le 3 novembre à New York d’une crise cardiaque. Il était âgé de 64 ans. Un véritable touche-à-tout, McGrath avait signé le scénario de Coups de feu sur Broadway de Woody Allen avant de passer lui-même à la réalisation pour cinq films dont Emma l’entremetteuse et Scandaleusement célèbre. En tant qu’acteur, il avait collaboré à de nombreuses reprises avec Woody Allen, y compris récemment sur Rifkin’s Festival, ainsi qu’avec d’autres réalisateurs de renom tels que Robert Redford, Todd Solondz, Michael Mann et Tony Gilroy.
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Après avoir participé aux débuts des années 1980 à l’écriture de quelques sketchs de l’émission culte « Saturday Night Live », Douglas McGrath avait écrit son premier scénario pour le cinéma en 1993 à travers Quand l’esprit vient aux femmes de Luis Mandoki. L’année suivante, il avait fait équipe avec Woody Allen – d’habitude en solo devant sa machine à écrire – pour la comédie de théâtre jubilatoire Coups de feu sur Broadway avec John Cusack et Dianne Wiest. Par la suite, McGrath a également signé responsable des scénarios des quatre premiers de ses cinq films.
Car pendant vingt ans, entre 1996 et 2016, Douglas McGrath avait de même mis avec une certain succès la casquette de réalisateur. On lui doit ainsi l’adaptation de Jane Austen Emma l’entremetteuse avec Gwyneth Paltrow, la comédie d’espionnage Company Man avec Sigourney Weaver et John Turturro, co-réalisée avec Peter Askin, l’adaptation de Charles Dickens Nicholas Nickleby avec Charlie Hunnam et Jamie Bell, Scandaleusement célèbre avec Toby Jones et Sandra Bullock, qui avait souffert de la comparaison avec Truman Capote de Bennett Miller sur le même sujet, distribué un an plus tôt, ainsi que la comédie vaguement féministe Mais comment font les femmes ? avec Sarah Jessica Parker et Pierce Brosnan.
Son dernier film en tant que réalisateur était en 2016 le documentaire « Becoming Mike Nichols » sur la vie et l’œuvre du célèbre réalisateur du Lauréat, disparu un an et demi avant sa diffusion sur la chaîne HBO.
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Enfin, c’est la carrière d’acteur de Douglas McGrath qui s’est avérée la plus éclectique. Un habitué de l’univers de Woody Allen, pour lequel il avait joué dans six films, de Celebrity à Rifkin’s Festival, en passant par Accords et désaccords, Escrocs mais pas trop, Hollywood Ending et Café Society, il était de même passé devant la caméra de Robert Redford (Quiz Show), Greg Mottola (En route vers Manhattan), Todd Solondz (Happiness), Michael Mann (Révélations) et Tony Gilroy (Michael Clayton).
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Douglas McGrath a été nommé à l’Oscar du Meilleur scénario original en 1995 pour Coups de feu sur Broadway. Le même film lui avait également valu une nomination aux BAFTAs, aux Independent Spirit Awards et aux Writers Guild Awards. Ces derniers l’avaient une nouvelle fois nommé deux ans plus tard dans la catégorie du Meilleur scénario adapté pour Emma l’entremetteuse. En 1998, il avait obtenu le prix du National Board of Review en tant que membre de l’ensemble de Happiness. Enfin, « Becoming Mike Nichols » a été nommé en 2016 à l’Emmy du Meilleur documentaire.
