Test Blu-ray : Panique à Needle Park + Mad love in New York

Harley est une jeune SDF qui erre dans les rues de New York. Elle squatte à droite à gauche pour obtenir de quoi s’acheter sa dose. Car Harley a une sévère addiction à l’héroïne qu’elle partage avec ses compagnons d’infortune : son ami et dealer Mike, et son amoureux Ilya, qui exerce sur elle une attraction malsaine. Pour lui prouver son amour, Harley est prête à tout, même à s’ouvrir les veines. Après une tentative de suicide ratée, la jeune femme reprend son quotidien dans la jungle new-yorkaise, et tente de survivre sans son grand amour destructeur…

Réalisé en 1971 par Jerry Schatzberg, figure mythique du « Nouvel Hollywood », Panique à Needle Park est parfaitement représentatif de cette nouvelle vague de films indépendants, réalistes et collant aux basques des « petites gens » qu’ont créé des cinéastes tels que Schatzberg, Monte Hellman ou encore Hal Ashby, et qui ont largement fasciné des années durant les cinéphiles de la « génération Woodstock ». Très influencé par le documentaire, prenant littéralement le spectateur aux tripes, le film suit la trajectoire contrariée de Bobby et Helen, accros à l’héroïne et fous amoureux l’un de l’autre. Puissant, habité, Panique à Needle Park révélait le talent fou d’Al Pacino et Fait partie de ces films dont les images suivent le spectateur longtemps après la fin du générique.

Proposé comme une « tranche de vie » (on ne sait rien du passé des personnages, seul importe le présent), le film de Jerry Schatzberg balade le spectateur aux côtés de ces losers magnifiques, antihéros complètement paumés au cœur d’une société qui les ignore. De fait, on s’attache très rapidement à ces deux personnages qui paraissent aussi vrais que nature. Le film proposé sans la moindre bande originale passe d’ellipse en ellipse, abordant de façon d’autant plus brutale l’inexorable descente aux enfers du couple composé par Bobby et Helen, la rendant par moments à la limite du supportable. Sans trahir les tenants et aboutissants du récit, on peut tout de même noter qu’une lueur d’espoir subsiste au cœur du film, par le biais de l’amour qui unit les deux personnages.

D’amour, il en est également question dans Mad love in New York. Comme l’indique son titre français (le film s’intitule Heaven knows what aux États-Unis), le film des frères Safdie développe une histoire d’amour passionnelle et destructrice, faisant rimer romance toxico et amour vache. Aussi brutal et choquant qu’éperdument romantique, aussi sèchement réaliste que poétique par instants, Mad love in New York nous propose de suivre le quotidien intense et remuant d’Ilya et Harley, ces deux camés qui s’engouffrent dans un premier temps dans les affres de la drogue pour mieux en réchapper par la suite, comme des espèces de miraculés de la vie, sauvés par la force de leur amour de l’enfer qu’ils s’étaient eux-mêmes créé.

Bien sûr, l’ombre de Jerry Schatzberg flotte au-dessus du film, qui lui octroiera d’ailleurs un clin d’œil aussi bienvenu que franchement inattendu avec un passage par Needle Park. Slalomant brutalement du rêve au cauchemar, Mad love in New York porte tout de même également en lui une lueur d’espoir, qui en fait un des successeurs les plus dignes et les plus passionnants de Panique à Needle Park. Un film a découvrir…

Les Blu-ray

[4,5/5]

Panique à Needle Park et Mad love in New York viennent donc de débarquer en Blu-ray sous les couleurs de Carlotta Films, qui nous livre comme de coutume deux galettes soignées.

Le film de Jerry Schatzberg a récemment été restauré en 2K sous la supervision du réalisateur, et le résultat est à la hauteur de nos attentes : l’image est débarrassée de toute tache ou poussière, d’une stabilité impeccable et définition et piqué sont littéralement excellents. Ce nouveau transfert respecte par ailleurs à la lettre un tournage très « documentaire » dans l’âme et une image finalement assez brute : le grain a été préservé et l’encodage ne nous réserve aucune mauvaise surprise. Côté son, les deux mixages (VF/VO) encodés en DTS-HD Master Audio 1.0 en mono d’origine respectent la volonté de sobriété de l’ensemble.

De son côté, Mad love in New York a été tourné en numérique, et la galette éditée par Carlotta respecte pleinement le boulot du directeur photo Sean Price Williams : les couleurs sont désaturées, ce qui bouche un peu les noirs et accentue encore la place prépondérante de la lumière au cœur du film. Le piqué est par ailleurs d’une précision tout à fait bluffante, au contraire, les visages et vêtements sont riches en détails, la matière semble palpable. Côté son, deux mixages de la version originale sont proposées au consommateur : la première en DTS-HD Master Audio 2.0, la seconde en PCM 2.0 sont proposées. Si l’immersion aurait été meilleure avec un mixage multi-canal, l’ensemble s’avère tout de même efficace, les incessants bruits de rue en fond sonore facilitent clairement la plongée au cœur du film.

Du côté des suppléments, la part belle est naturellement laissée au mythique Panique à Needle Park, qui s’offre une édition très complète. L’éditeur a en effet recyclé l’intégralité des bonus de son édition DVD de 2004 : dans plusieurs modules d’interviews thématiques s’enchainant de façon passionnante, Jerry Schatzberg évoque ses débuts en tant que photographe, son entrée dans le monde du cinéma, sa rencontre et ses relations d’amitié avec Al Pacino, et son rapport au Festival de Cannes. Last but not least, le cinéaste commentera quelques extraits de Panique à Needle Park et décortiquera ses choix de mise en scène. On terminera bien entendu avec la traditionnelle bande-annonce.

On notera naturellement que Panique à Needle Park est disponible en édition Blu-ray simple, mais également en coffret « ultra collector », limité et numéroté à 2000 exemplaires, qui ne nous a pas été fourni par l’éditeur mais qui se présente de la même que celui de Body double en décembre (lire notre article). Cette édition contient en plus du Blu-ray et du packaging luxe au design classieux un livre de 200 pages intitulé La Vie sur grand écran, composé d’entretiens avec la scénariste et romancière Joan Didion, le « découvreur de talents » Pierre Rissient, le directeur de la photographie Adam Holender et Jerry Schatzberg, des extraits du scénario original annotés par le réalisateur, des analyses du film parues dans la revue Positif, ainsi que le matériel promotionnel américain réalisé par Twentieth Century Fox, le tout agrémenté de 50 photos inédites et d’archives personnelles de Jerry Schatzberg.

Niveau suppléments, Mad love in New York n’a pas pour autant été laissé de côté par Carlotta. Outre une poignée de scènes coupées, on trouvera surtout un court mais intense making of nous emmenant sur le tournage aux côtés d’Arielle Holmes. Un clip vidéo d’Ariel Pink, une galerie photo et la traditionnelle bande-annonce complètent la section.